¿Por qué su calentador de infrarrojos deja de funcionar? (Y cómo arreglarlo)
Si alguna vez le ha pasado que su calentador del baño dejó de funcionar, probablemente pensó que el elemento calefactor se había quemado. Pero esa no es la causa real. El verdadero problema suele estar en el aislamiento del cable conductor. Más específicamente, en ese pequeño punto donde el tubo de cuarzo se conecta con el cable eléctrico. Se trata de una zona muy sometida a estrés, ya que recibe presión constante cada vez que se enciende el dispositivo.
El punto de ruptura
Imagínese lo que ocurre cuando se enciende una lámpara de ondas cortas. El cambio de temperatura en ese punto es extremo. Muchos de los dispositivos económicos utilizan silicona básica o epoxi de baja calidad. Con el tiempo, el calor hace que estos materiales se agrieten. Una vez que esa capa protectora se daña, el vapor y la humedad del baño penetran en el interior del dispositivo. El aislamiento se carboniza, se produce un cortocircuito, y… ¡el calentador ya no funciona! Es un caso típico de querer ahorrar algo de dinero al fabricar el producto.
Hacerlo bien
Para detener este proceso de deterioro, no basta con usar cualquier tipo de pegamento. Se necesita un material de sellado que se expanda y contraiga al mismo ritmo que el vidrio de cuarzo. De lo contrario, los componentes se separarán. Lo hacemos en varias etapas: primero, se prepara con precisión el cable conductor y luego se sella con un adhesivo cerámico resistente al calor. Después, se envuelve todo ello en una carcasa hermética. No se trata de añadir “más” adhesivo, sino de evitar que el oxígeno llegue a los contactos internos. Si el oxígeno entra en contacto con esos contactos a 400 °C, estos se oxidan. Eso genera resistencia, lo cual a su vez genera más calor, lo que lleva a una destrucción total del dispositivo. Es un ciclo vicioso.
Algunas cosas a tener en cuenta
Sin embargo, hay un compromiso que hacer: un sello resistente ocupa algo más de espacio. No se puede crear algo tan resistente y al mismo tiempo mantenerlo de tamaño diminuto. Si está diseñando la carcasa, asegúrese de dejar suficiente espacio para estos cables reforzados. Si los coloca en un lugar estrecho sin espacio para que circule el aire, el resto de los cables también se dañará debido al calor. Y, por favor, utilice cables de fluoropolímero resistentes al calor. Si utiliza un sello de alta calidad pero cables baratos, simplemente estará posponiendo el momento en que el dispositivo dejará de funcionar.