Por que seu aquecedor infravermelho acaba parando de funcionar (e como consertá-lo)
Se você já teve um aquecedor de banheiro que parou de funcionar, provavelmente pensou que o elemento de aquecimento simplesmente queimou. Mas na verdade, isso raramente acontece. O verdadeiro culpado é geralmente o isolamento dos fios elétricos. Mais precisamente, aquele pequeno ponto onde o tubo de quartzo se conecta ao fio elétrico. É uma área sujeita a grandes pressões, que sofre danos a cada vez que o interruptor é acionado.
O ponto de ruptura
Pense no que acontece quando você liga uma lâmpada de ondas curtas. Há um aumento brusco de temperatura nesse ponto de conexão. Muitos dos aquecedores baratos utilizam silicone básico ou epóxi de baixa qualidade. Com o tempo, o calor faz com que esses materiais sejam danificados até quebrarem. Quando esse selo é danificado, o vapor e a umidade do chuveiro entram pelo interior do aparelho. O isolamento se carboniza, ocorre um curto-circuito, e – pronto – seu aquecedor não funciona mais. É um caso típico de tentativa de economizar dinheiro na fabricação do produto.
Como fazer isso da maneira correta
Para evitar esse processo de envelhecimento, não basta usar qualquer tipo de cola. É preciso utilizar um composto de vedação que se expanda e contrai na mesma velocidade que o vidro de quartzo. Caso contrário, os componentes vão se separar. Fazemos isso em várias etapas. Primeiro, retiramos cuidadosamente o isolamento dos fios e os fixamos com um adesivo cerâmico de alta temperatura. Depois, envolvemos os fios em um revestimento hermético. Não se trata de usar “mais” cola. Trata-se de manter o oxigênio longe dos contatos internos. Se o oxigênio entrar em contato com esses contatos a 400°C, eles se oxidam. Isso gera resistência, o que por sua vez gera mais calor, levando à destruição total do aparelho. É um ciclo vicioso.
Algumas coisas a ter em mente
Há um trade-off nisso. Um selo robusto ocupa um pouco mais de espaço. Não é possível criar algo tão resistente sem aumentar seu tamanho. Se você estiver projetando a estrutura do aparelho, certifique-se de deixar espaço suficiente para esses fios reforçados. Se os colocar em um espaço apertado, sem circulação de ar, o calor afetará os demais fios do aparelho.
E, por favor, use fios feitos de fluoropolímeros de alta temperatura. Se você usar um selo de alta qualidade, mas fios baratos, você está apenas adiando o problema para outro momento.