물기를 막는 것: 욕실에서의 적외선 가열의 현실 욕실에 적외선 램프를 설치하는 것은 꽤 까다로운 일입니다. 욕실 안에는 수증기와 물방울들이 곳곳에 있으며, 우리 모두 알다시피 물과 전기는 서로 잘 어우러지지 않습니다. 만약 습기가 침투하면 단락이나 접지 오류가 발생할 수 있습니다. IPX4 등급을 얻으려면, 즉 어떤 각도에서 오는 물방울들도 견딜 수 있도록 하려면, 전자 부품들을 철저히 격리해야 합니다. 열과 물과의 싸움 문제는, 하우징을 완전히 밀폐해야 하는데, 이 램프들은 매우 뜨거워진다는 것입니다. 일반적인 실링재는 그 열에 의해 녹아버립니다. 이는 큰 문제입니다. 이를 해결하기 위해 고온에도 변형되거나 손상되지 않는 실리콘이나 프로필렌 카보네이트 같은 소재를 사용합니다. 그래야만 밀폐 상태가 유지됩니다. 안전을 위해 우리는 배선에 있어서도 위험을 감수하지 않습니다. 주 전원 회로를 하우징과 완전히 분리하기 위해 이중 절연 케이블을 사용합니다. 또한 터미널 블록 주위에도 보강된 접착제를 사용합니다. 왜일까요? 바로 ‘크리피지’ 때문입니다. 쉽게 말해, 습기가 마치 다리처럼 작용하여 전류가 금속 프레임으로 흘러 들어갈 수 있다는 것입니다. 그러므로 반드시 하우징이 접지되어 있는지 확인해야 합니다. 만약 밀폐가 실패한다면, GFCI/RCD가 즉시 작동하여 전력을 차단해줄 것입니다. 외부 케이스가 유전되는 것보다는 전력이 차단되는 것이 훨씬 낫습니다. 알아두어야 할 타협점 한 가지 문제가 있습니다. 물이 들어오지 않도록 히터를 밀폐하면, 공기도 함께 갇히게 됩니다. 램프가 마치 실외 장치처럼 자유롭게 공기를 교환할 수 없기 때문에 내부 온도가 상승합니다. 와트수를 너무 높게 설정하면 필라멘트가 손상되어 램프가 조기에 고장날 수 있습니다. 제 조언은, 와트수를 신중하게 설정하는 것입니다. 하우징이 견딜 수 있는 수준으로 설정해야 합니다. 그렇지 않으면 램프를 자주 교체해야 할 것입니다.