Het doorsnijden van dik glas is in feite een soort gevecht. Er wordt gebruik gemaakt van een wieltje gemaakt van tungstencarbide, dat tegen het zware glas moet duwen. De wrijving is enorm. Na verloop van tijd weet je hoe het gaat: ofwel raak je de randen van het glas beschadigd, ofwel slijten de wieltjes te snel. Het is frustrerend.
We hebben een betere manier gevonden. We plaatsen gewoon een infraroodverwarmer recht in het snijpad.
Het belangrijkste bij hitte is dat de meeste verwarmers alleen maar het oppervlak opwarmen. Dat helpt niet veel bij dik glas. Je hebt juist kortegolflengtes infraroodlicht nodig, zodat deze golven diep in het glas kunnen doordringen. Door rechtstreeks op de snijlijn in te werken, kan de verwarmer de interne spanningen in het glas verminderen. Het glas smelt echter niet – dat zou een ramp zijn – maar de moleculaire bindingen worden wel wat soepeler.
Plotseling kan het mes gemakkelijk door het glas heen gaan.
Om dit te laten werken, gebruiken we quartshalogeenlampen met hoge vermogens. Je hebt zoveel hitte nodig, zodat je geen energie verspilt aan het opwarmen van het hele apparaat. Een lamp met een korte focus houdt de energie geconcentreerd op de plek waar het nodig is. Als je te weinig vermogen gebruikt, blijft het glas stijf, en moet je de wieltjes steeds opnieuw vervangen.
Het beste van alles? Je gereedschap houdt langer stand. In plaats van een harde breuk te veroorzaken, wordt de breuk op een gecontroleerde manier uitgevoerd. Je zult merken dat je wieltjes minder snel slijten.
Een tip: deze lampen worden erg heet. Heel erg heet zelfs. Als je ze te dicht bij de plastic behuizingen of geleiders plaatst, kan het frame beschadigen. Je moet goed opletten met de koelmachines en hittebescherming. En gebruik in ieder geval kabels die bestand zijn tegen hoge temperaturen. Anders zal de isolatie binnen een week smelten.